Прицелы ночного видения - это оптико-электронные приборы, позволяющие обнаруживать объекты и производить наведение оружия на цель в условиях минимальной освещенности.
Принцип работы прицелов ночного видения основывается на преобразовании слабого светового излучения (потока фотонов) в электрический импульс по средствам электроники.
Прицелы с электронно-оптическим преобразователем (ЭОП). В нем фотоны, попадающие в прибор через объектив, сталкиваются с катодом. Катод в свою очередь испускает пучок электронов, которые после разгона и создают видимое глазу изображение через электронно-оптическую систему. Приборы ночного видения с ЭОП это полностью аналоговые устройства. 
Цифровые ПНВ. Свет через объектив соприкасается с электронной матрицей. Матрица генерирует заряд электронов в каждой точке попадания фотонов. Заряд электронов передается на процессор, усиливается и преобразуется в изображение на экране, который стрелок видит через окуляр.
Как выбрать прицел ночного видения (ПНВ)? Есть несколько критериев выбора ПНВ.
Выбор по картинке.
В приборах с ЭОП изображение зеленое. Этому способствует используемый люминофор. Зеленый свет не так сильно нагружает глаза при наблюдении. Есть приборы, оснащенные ЭОП где изображение в черно-белых цветах, но стоимость их выше.
В цифровых ПНВ изображение чёрно-белое из-за применяемого экрана-дисплея. Черно-белая картинка дает лучший контраст при поиске.
Поколения приборов. Существуют три поколения ПНВ. Наиболее доступное по цене первое поколение с ЭОП. Но, но имеет «детскую болячку» - возможность засветки при наведении на источники интенсивного светового излучения. На приборах второго и третьего поколения эта проблема решена путем ограничения количества принимаемого света, но без фильтров их все равно использовать нельзя. В цифровых ПНВ проблемы засветки нет, так-как они относятся к категории день-ночь. Цифровые ПНВ можно без опаски использовать и в сумерках, и на рассвете. Но все равно, яркие источники света лучше избегать.
Выбор по дистанции. Накоротке. До 100-150 метров лучше использовать первое поколение с ЭОП. Последующие поколения дадут вам возможность уверенно стрелять на 300-500 м. Цифровые ПНВ уверенно работают на 300 метрах.
Разумеется, не надо сбрасывать со счетов и калибр оружия при разговоре о выборе прицелов. Стойкость прицелов к ударным и вибрационным нагрузкам будет влиять на стоимость прибора и область его применения.